Benetton Rugby-Toa Halafihi: el matrimonio continúa
Oficial: Toa Halafihi renueva con la Benetton Rugby
Otra renovación importante para Benetton Rugby. Tras Bautista Bernasconi y Marco Zanon, la franquicia verdiblanca ha anunciado la ampliación de contrato de Toa Halafihi hasta el 30 de junio de 2025, con opción a renovar una temporada más.
"Benetton Rugby è se complace en anunciar la renovación del contrato de Toa Halafihi hasta el 30 de junio de 2025, con opción de ampliar el acuerdo hasta el 30 de junio de 2026. El tercera línea es ya un veterano de la alineación verdiblanca y seguirá defendiendo los colores trevisanos al menos una temporada más. Halafihi è un jugador completo en todos los fundamentos del juego, además de un incansable portador del balón.
Toa Halafihi è nació en Gisborne, al noreste de Nueva Zelanda, el 27 de noviembre de 1993. Con 191 cm de altura y 107 kg de peso, empezó a jugar al rugby en el Gisborne Boys, un colegio de secundaria y bachillerato de su ciudad natal. Tras graduarse, el número 8 jugó una temporada en el Mitre 10 Championship de Nueva Zelanda con el Poverty Bay en 2012, antes de trasladarse a Taranaki para jugar en el Spotswood United. La destreza física de Toa y sus excelentes cualidades técnicas le convierten en un potente portador del balón, capaz de romper placajes y mantener la posesión en situaciones difíciles. En la temporada 2014-15 regresó a la Mitre 10 Cup con Taranaki, donde disputó 38 partidos y marcó 12 tries, y fue nombrado jugador del año en 2017.
Ese mismo año, Toa ocupó el primer puesto en metros ganados, en el departamento de tercera línea de toda la competición. Sus constantes actuaciones a nivel nacional a lo largo de los años también llamaron la atención de los Hurricanes, con los que debutó en el Super Rugby, y en la segunda mitad de la temporada 2017/2018 pasó al Lyon. Con el conjunto francés disputó 12 partidos entre el Top 14 y la Challenge Cup europea y en diciembre de 2018 Halafihi fichó por el Treviso. Durante su aventura de verdiblanco se ha convertido en una pieza muy importante para la Benetton Rugby. Además, debutó y disputó varios partidos con la selección absoluta azzurra, tras obtener la elegibilidad italiana.
En los Lions desde hace casi seis años, Toa è un elemento de consistencia garantizada. Un número 8 que también puede jugar como flanker. Destacó en la versión de los Lions que llegó a los playoffs de la PRO 14 en 2019 y en la Benetton que ganó la Rainbow Cup en 2021. Esta temporada Halafihi está cuajando actuaciones impecables tras pasar varios meses en los boxes en la temporada 2022/2023 debido a una lesión muscular. Con la franquicia de Treviso ha disputado 74 partidos, en los que ha marcado 10 tries. Con Italia acumuló 13 caps y un try, con la satisfacción de haber disputado una aparición en el Mundial jugado en Francia en 2023" esta es la nota del club verdiblanco.
"Treviso ocupa un lugar especial en mi corazón y en el de mi familia. Lo que Benetton Rugby creará en los próximos años será igual de especial y algo de lo que quiero formar parte. Estoy feliz de quedarme aquí y de poder dejar mi huella en este club" estas son las palabras de Toa Halafihi.
