Softbol: Italia cae en el último suspiro ante Canadá
Italia-Canadá 4-5
Tras la limpia ante Estados Unidos, Italia Softball también cayó ante Canadá. Tras un emocionante duelo, el equipo norteamericano se impuso por 5-4, accediendo a la Super Ronda, que otorgará las medallas de la Copa del Mundo Femenina de este año.
Al igual que en el partido inaugural contra Estados Unidos, Federico Pizzolini optó por confiar el balón del partido a Alice Nicolini, mientras que Canadá alineó a Dawn Bodrug en un relevo en el que se alternaron Morgan Rackel y Sara Groenewegen. El primer equipo en desbloquear el resultado fue Italia, formalmente el equipo visitante, con un doblete de Elisa Cecchetti que llevó a casa a Filler y encendió al público en las gradas. Las idas y venidas comenzaron de inmediato, ya que, en la parte baja de la misma entrada, Canadá se adelantó con un sencillo de Zoe Hicks que impulsó a dos corredoras hasta la anotación. Nicolini y la defensa azzurra salieron sin hacer más daño y volvieron a poner la ventaja en el siguiente ataque con un fly de sacrificio -con un golpe en territorio de falta derecha- de Filler y un potente doblete de Marta Gasparotto para el 3-2 de Italia.
Nicolini ponchó a seis entre la segunda y la cuarta entrada, mientras que en la cuarta entrada Bodrug fue sustituida por Rackel, que fue recibida por un doble de Giulia Longhi, a partir del cual el ataque azzurro no produjo ningún punto. En la misma entrada, Canadá empató gracias a una base por bolas y dos sencillos, lo que supuso el 3-3.
En la quinta entrada Italia tuvo una gran oportunidad: Piancastelli y Filler, con dos sencillos, se colocaron en las esquinas con un out en el marcador y los italianos intentaron un squeeze play que falló y Piancastelli fue ponchado en el carril entre tercera y home. Con dos bases por bolas, Italia intentó construir otra situación de peligro llenando las bases, pero un infield fly out de Longhi dejó a tres corredores en base. Al final del partido serían nueve en total.
Canadá también tendría sus oportunidades, pero un oportuno relevo de Alexia Lacatena en el momento de cansancio de Nicolini permitió a Italia mantener el empate a pesar de un corredor canadiense en tercera base con sólo un out. En la sexta el desafío parecía dirigirse definitivamente hacia el equipo italiano: Sheldon alcanzó la base en un error defensivo y la impecable continuación de una acción de softball de libro de texto (toque de Koutsoyanopulos, sencillo de Dayton) llevó al corredor primero a tercera base y luego a la base en un contacto de Piancastelli, mal defendido por el primera base canadiense. Italia, a pesar de dejar a dos corredores en base, pareció controlar el desafío, limitando el sexto strike de Canadá a un inofensivo hit batsman.
En la séptima Groenewegen entró por Canadá y silenció los bates italianos, proyectados para la decisiva parte baja de la misma entrada que para los azzurri comenzó de la peor manera posible: Pilgrim y Franklin batearon dos sencillos en los dos primeros lanzamientos de la reprise de Lacatena, que encajó el golpe y, tras un lanzamiento loco que avanzó a ambos corredores, cobró la válida de Leung que llevó la situación a la paridad y empujó la punta de la victoria, representada por Larissa Franklin, en la bolsa de tercera base con cero out. La siguiente bateadora, CC Wong, batea un lanzamiento a la derecha en el que Piancastelli comete un error y permite a la corredora canadiense correr a home para anotar el 5-4 definitivo.
Italia Softball volverá al campo el jueves a las 8.30pm contra Puerto Rico en el primer compromiso de la Ronda de Colocación, la que determinará las posiciones del quinto al octavo. En directo en Sky Sport Arena (canal 204) y en streaming en Now. El partido de la Super Ronda entre Estados Unidos y Japón también se retransmitirá por las pantallas de Sky, a las 11 de la mañana, de nuevo en Sky Sport Arena y en streaming en Now.
