Valiente Italrugby, pero Irlanda pasa: el Seis Naciones italiano acaba en derrota
Seis Naciones, Italia-Irlanda 17-22
Otra derrota, la tercera consecutiva pero también la más honrosa, pone fin al Seis Naciones para Italia: en el Estadio Olímpico de Roma, ante Irlanda, los azzurri lo dieron todo y, en varias ocasiones, soñaron con abrir brecha, pero tuvieron que rendirse a la efectividad de la selección de camisetas verdes, que además aprovechó treinta minutos de superioridad numérica en la segunda parte.
El partido comenzó con Italia buscando vengar sus duras derrotas ante Francia e Inglaterra. A los 12 minutos, Monty Ioane anotó el try de la victoria y Tommaso Allan convirtió el try transformado para poner el 7-0. Los irlandeses lucharon, pero encontraron la paridad en el primer avance: fue en el 24, cuando Hugo Keenan perforó la defensa azzurra y estrelló la pelota en el área de ingoal, Jack Crowley convirtió para hacer el 7-7.
Allan volvió a poner por delante a los Azzurri en el minuto 32 desde el punto de penalti (10-7), pero en los últimos minutos del periodo Irlanda encontró el gol de la victoria por mediación de Dan Sheehan (Crowley no transformó, 12-10 en el marcador). Poco antes del descanso, Lamaro fue sancionado con una tarjeta amarilla, y los visitantes se aprovecharon en el minuto 7 de la segunda parte cuando Sheehan volvió a marcar para poner el 17-10 (Crowley volvió a fallar el intento de dos puntos).
A la vuelta de Lamaro del 'sin bin', más duchas frías: esta vez è Ross Vintcent a ser castigado en el 50' con una tarjeta, que tras el control en el búnker se convierte en roja. El jugador azzurro fue entonces expulsado, un sustituto sólo podía entrar a los 20 minutos según las nuevas reglas, y el habitual Sheehan se aprovechó en el minuto 58, anotando su hat-trick personal que, tras la tercera conversión chapucera de Crowley, supuso el 22-10.
En el momento más difícil, sin embargo, fue Ange Capuozzo quien tiró del carro con una espléndida acción personal que acabó con un try de Stephen Varney en el minuto 64: Allan convirtió y el marcador quedó 22-17. Italia creyó y se encontró en la 22 contraria un par de veces en los minutos finales, pero la defensa irlandesa se mantuvo firme y no hubo más anotaciones. Irlanda terminó así su Seis Naciones con 19 puntos, Italia sumó el punto bonus defensivo y terminó el evento con cinco.
