El Reggio Emilia, derrotado y eliminado por el Amberes
El camino del UNA Hotels Reggio Emilia en el Torneo de Ronda de Clasificación para la Liga de Campeones se vio interrumpido en semifinales. Los rojiblancos cedieron por un estrecho margen ante los Gigantes de Amberes (81-78), al final de un partido muy disputado que estuvo marcado por la ventaja belga en los cuartos intermedios.
El partido comenzó de la mejor manera para el Reggio, capaz de tomar una ventaja de +6 mediado el primer periodo. Sin embargo, con el paso de los minutos, los pupilos de Coach Moors subieron el ritmo y encontraron continuidad en el tiro de tres puntos (39,5% desde el arco, con 15/38 en total), cavando la brecha que marcó la diferencia. Al descanso, los Giants lideraban por seis puntos y en el tercer cuarto llegaron incluso a ponerse +20.
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El entrenador Priftis cambia la inercia pasando a defensa en zona y apostando por un quinteto alto con Cheatham empleado como «3». La jugada funciona: el Reggio vuelve al rebufo y en tres ocasiones tiene el balón para empatar, pero los triples de Caupain (17 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias) son rechazados por la plancha. En el agitado final, a falta de diez segundos y con tres puntos por recuperar, se concede un saque de banda discutido a Amberes: un episodio que apaga definitivamente las esperanzas blanquirrojas.
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Los Gigantes conquistaron así el pase para la final del martes 23 de septiembre, que vale el acceso a la fase de grupos de la BCL. Para el Reggio Emilia, en cambio, se abren ahora las puertas de la FIBA Europe Cup. Los máximos anotadores del Pallacanestro Reggiana fueron Caupain con 17 puntos y Barford con 15.
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