Lea Pericoli, símbolo del tenis femenino italiano, fallece a los 89 años

Muere a los 89 años Lea Pericoli, símbolo del tenis femenino italiano

El deporte y el tenis italianos están de luto: Lea Pericoli, una de las mujeres símbolo de la historia del tenis italiano, ha fallecido a los 89 años. Fue sin duda la primera en popularizar el tenis femenino en Italia con su elegancia, sus trajes diseñados por Ted Tinling y sus victorias, y también una de las primeras mujeres en informar sobre él como periodista y comentarista en televisión y en los periódicos.

Nacida en Milán el 22 de marzo de 1935, pasó su infancia en Addis Abeba, adonde su padre Philip se trasladó tras la guerra de Etiopía y, después de la Segunda Guerra Mundial, a Asmara. Lea estudió en Nairobi, Kenia, hasta que regresó a Italia a los 17 años.

Su carrera fue interminable: duró más de 40 años, y durante 14, de 1959 a 1976, fue la número uno de Italia. Ganó un total de 27 títulos nacionales, 10 en individuales, 11 en dobles y 6 en dobles mixtos. Ganó 13 torneos, los más importantes de los cuales fueron la Copa Porro Lambertenghia Lesa en 1960 y 1962, en Palermo en 1962 y en Montecarlo en 1963.

En los Internazionali d’Italia, formando pareja con Silvana Lazzarino, alcanzó las finales de 1962 a 1965 y en 1967, mientras que en individuales su mejor resultado fue una semifinal en 1967. En torneos del Grand Slam, alcanzó los octavos de final cuatro veces en Roland Garros (1955, 1960, 1964 y 1971) y tres veces sobre hierba en Wimbledon (1965, 1967 y 1970).

Ya antes de retirarse, Lea Pericoli empezó a escribir para “Il Giornale” en 1974 y durante treinta años fue comentarista de tenis en televisión, empezando por Telemontecarlo, donde también presentó el aquí Paroliamo en 1977. Nunca dejó de asistir a los torneos más importantes, sobre todo en Roma, hasta el último minuto.