Rafael Nadal festejado en Roland Garros por sus grandes rivales
‘Merci Rafa’ todos en pie por Nadal. Roland Garros rindió homenaje al campeón que más veces ganó en suelo parisino: una ceremonia que hizo llorar al español al dejar su huella en una placa ante amigos, familiares, el equipo y campeones como Iga Swiatek y Carlos Alcaraz, junto a la silueta de la Copa de los Mosqueteros y el número 14. Durante la celebración en la Philippe Chatrier, hicieron su entrada sus grandes rivales, Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray.
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“Nada sería tan emocionante sin estas rivalidades que nos han impulsado a mejorar cada día” dijo un emocionado Nadal, que se ha enfrentado a ellos un total de 124 veces, con 70 victorias y 54 derrotas. “Es increíble cómo el tiempo cambia las perspectivas– dijo – Hemos sido rivales durante tanto tiempo, pero ahora podemos estar contentos con lo que hemos construido. Nunca ha habido falta de respeto entre nosotros, significa mucho para mí que estéis todos aquí. En la pista también me habéis dado momentos difíciles, pero he disfrutado cuando me han llevado al límite para competir contra vosotros. Al final el tenis es sólo un juego, nunca debemos olvidar eso y podemos dar un gran mensaje, ser amigos fuera de la pista después de haber sido grandes rivales. Espero que sigamos haciendo cosas buenas por nuestro deporte” dijo Nadal.
‘Merci Rafa’ fue la inscripción en la camiseta de los aficionados que festejaron al mallorquín desde la grada. “En 2005 jugué aquí por primera vez. Tenía 18 años” dijo, dando las gracias a todos sus maestros, desde el primer entrenador hasta Carlos Moyá. Un pensamiento especial para su tío Toni, su entrenador durante mucho tiempo. “Tú eres la razón por la que estoy aquí. Gracias por dedicar tanto tiempo de tu vida a entrenarme. Me has hecho sufrir, me has hecho reír, me has llevado más allá de mis límites. Lo que hemos vivido no siempre ha sido fácil, pero ha merecido la pena.
Nos cuesta expresar nuestros sentimientos, pero quiero que sepas que has sido el mejor entrenador que he podido tener”. Un pensamiento para su mujer: “Espero hacerte tan feliz como tú me has hecho”.
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En Roland Garros, Nadal se enfrentó a 74 rivales, ganó 112 de 116 partidos y las 14 finales. Sólo tres han logrado vencerle: el sueco’ Robin Söderling (octavos 2009), el alemán’ Alexander Zverev (primera ronda 2024) y el serbio’ Novak Djokovic, el único que le ha derrotado dos veces (cuartos 2015 y semifinales 2021).
