Andrea Mabellini se lleva la Copa Fiorio
Tras la multitud que acogió a los ocho pilotos que se presentaron el sábado en la Piazza Plebiscito de Ceglie y los espectaculares fuegos artificiales que saludaron a los pilotos en su último paso por delante de los cronometradores al final de la etapa nocturna, cayó el telón de la quinta edición de la Copa Fiorio, el ya tradicional desafío entre pilotos italianos y europeos que tiene lugar en la zona de Masseria Camarda, durante años residencia de Cesare Fiorio y balneario de renombre internacional.
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Después de tres éxitos consecutivos del campeón italiano Andrea Crugnola y uno del campeón del mundo, el finlandés Kalle Rovanpera, fue el subcampeón europeo Andrea Mabellini quien se impuso al francés Pierre Loubet y al español Jan Solans. Sorprendió en cuarto lugar la francesa, considerada la heredera de Michèle Mouton, Sarah Rumeau, que se impuso a Tamara Molinaro que, tras un inicio muy prometedor, pagó una serie de errores en las pruebas de la tarde que la sacaron de la zona de podio que parecía a su alcance.
En las dos pruebas de la mañana, Loubet dominó, y se encontró inmediatamente a gusto en el Toyota Yaris, mientras que Mabellini y Trentin pasaron apuros, y tanto Rumeau como Molinaro aprovecharon sus dificultades para defenderse de un Solans muy voluntarioso, que fue toda una sorpresa para los aficionados italianos.
Por la tarde estaban programadas dos carreras. Lo más probable es que Loubet pensara que podía controlar la carrera, ya que contaba con un puñado de segundos de ventaja. El francés, «hijo del arte», su padre también fue piloto de Lancia, no esperaba una respuesta muy decidida de los dos jóvenes pilotos italianos, especialmente de Mabellini.
Según la tradición, fue la última etapa del día, la nocturna, la que dio un cariz definitivo a la clasificación. En los 4,150 kilómetros, Trentin y Mabellini, aunque no lo hicieron mejor que Solans, ocuparon la segunda y tercera plaza, forzando a Loubet a la cuarta, que se convirtió en un puesto muy pesado en lo negativo, mientras que para Mabellini la tercera plaza significó, una vez descontada la peor puntuación, el primer puesto de la clasificación y la conquista de la quinta Copa Fiorio.
Los dos jóvenes pilotos italianos, especialmente Mabellini, fueron los primeros en terminar en la última etapa del día.
Un agudo observador de la ronda final fue Cesare Fiorio, quien comentó: «Como ha ocurrido a menudo en muchas carreras, incluidos los campeonatos del mundo, para muchos, correr en los faros resulta ser una trampa porque se pierden muchas referencias, y este también ha sido el caso hoy. Una vez más ha ganado un italiano y esto debería ser un estímulo para que se tengan más en cuenta nuestros productos. Enhorabuena, no obstante, también a Loubet que ha conducido muy bien, me ha complacido que respondiera a nuestra invitación, yo era un gran admirador de Yves, su padre, le deseo una carrera llena de satisfacciones. Desgraciadamente Molinaro no estuvo a la altura de las expectativas, pero se enfrentaba a una casi desconocida para nosotros, Sarah Rumeau. No sé si también será campeona, desde luego conduce muy bien, con gran determinación.’
La Copa Fiorio no sólo era un desafío entre ocho pilotos, sino también una comparación entre la escuela italiana de rally y la de otros países europeos, en la práctica la Copa Fiorio era un Italia VS Europa.
Europa se impuso por 69 puntos frente a los 60 de Italia.
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«El resultado fue incierto hasta el final. Enhorabuena a Rumeau, Loubet, Solans y Delecour. Nuestros jóvenes Trentin y Mabellini aguantaron el tipo y este resultado es muy significativo. Cita para todos para la próxima edición de la Copa Fiorio, cerremos esta edición con buena nota, siempre sabiendo que el público aprecia este tipo de carreras», fue el deseo de Alex Fiorio, auténtico deus ex machina de toda la organización, y con él su hija Maria Paola y Alessandro Bruschetta.
